Lloret, un modèle touristique obsolète ?

Je m’appelle Òscar Portela, fils d’émigrants de León et je suis « de Lloret de bout en bout ».

Dès mon plus jeune âge, pendant mes études de tourisme à l'Université de Gérone, j'étais très fière d'être originaire de Lloret de Mar et je le défendais avec ferveur auprès de mes professeurs et camarades, car ma ville était bien plus riche que ce que l'on voyait aux informations estivales. Curieusement, certains de mes camarades de promotion ont effectué une partie de leur carrière professionnelle, ou occupent encore, des postes à responsabilité dans cette ville qu'ils critiquaient si souvent, et dont ils sont finalement tombés amoureux.

Comme pour beaucoup de jeunes, ma carrière a débuté à 16 ans grâce aux relations de mon père, dans l'un des hôtels de la chaîne où il travaille. Au fil des années, je me suis retrouvé à diriger le même hôtel où j'avais commencé comme groom. Mais, toujours avide de découvertes et anticonformiste, j'ai décidé de partir me former auprès des meilleurs aux Canaries, aux Baléares, en Catalogne intérieure, en Aragon, dans l'Empordà, à Barcelone, etc. Et dans chacune de ces destinations, quand je disais que je venais de Lloret, la réaction était la même : « Lloret ? Vous savez vraiment y faire ! Vous avez tout pour plaire ! »

Exactement ! Nous proposons des produits de toutes les couleurs et à tous les prix. Évitons les critiques faciles, bien à l'abri derrière nos écrans de téléphone, en prétendant qu'en 2020 comme cette année, nous avons eu des clients modestes du sud de la France qui n'ont été que sources de problèmes. Avons-nous oublié que certains de nos hôtels ont été récemment rénovés avec un niveau de qualité et de service très élevé ? Et, à quelques exceptions près, ils ont été proposés à des prix tout à fait raisonnables.

Ces touristes que nous avons accueillis ou subis cet été vont clairement reprendre leurs habitudes, c'est-à-dire conduire de France à Algésiras et traverser le détroit, et nous retrouverons notre clientèle nationale et internationale, mais nous devons repenser la question de la mobilité.

Lloret est un chef de file mondial en matière de gestion et de transformation de son modèle touristique. À tel point qu'il y a quelques années, lors d'un repas avec Joan Molas (ancien président de l'Institut technique hôtelier et de la Confédération espagnole des hôtels et hébergements touristiques, et actuel président de l'Office du tourisme), qui connaît notre ville depuis de nombreuses années, il nous confiait que, lors de discussions avec les principaux tour-opérateurs internationaux, ces derniers avaient clairement indiqué que Lloret avait abandonné son image de destination touristique bon marché et festive et qu'elle était désormais commercialisée avec succès auprès des familles, des sportifs et des voyageurs d'affaires (MICE), entre autres. Il ajoutait qu'ils étaient parvenus à attirer des visiteurs tout au long de l'année, notamment des seniors, des sportifs, des familles, des participants à des congrès et des jeunes en quête de fêtes, de plages et de divertissement, diversifiant ainsi leur offre et atténuant en partie la saisonnalité. On pourrait dire qu'il existe plusieurs Lloret au sein d'une même ville, selon la personne qui nous observe et décide de réserver une chambre, une table au restaurant ou d'acheter une paire de chaussures.

Un de mes anciens professeurs, que j'admire profondément, a dit un jour que soit nous faisions quelque chose, soit Lloret deviendrait le Detroit du tourisme national, et je crois sincèrement que nous sommes sur la bonne voie, même s'il y a beaucoup à améliorer du côté de l'administration publique et du secteur privé, mais c'est un sujet que nous pourrions aborder à une autre occasion.